COVID-19로 인한 학생 사회적 고립과 장기적 발달 문제: 학교사회복지의 예방적 접근

1. COVID-19로 인한 학생 사회적 고립 문제의 중요성과 학교사회복지의 역할

 COVID-19 팬데믹으로 인해 학교의 비대면 수업이 장기화되고, 학생들의 일상적인 사회적 상호작용이 제한되면서 ‘사회적 고립’ 문제가 심각한 이슈로 대두되었다. 학교는 학생들이 대인관계를 형성하고 상호작용을 통해 사회적 기술을 습득하는 중요한 공간이며, 또래와의 교류는 학생들의 정서적 안정과 자아 형성에 중대한 영향을 미친다. 그러나 원격 수업과 사회적 거리두기가 장기화되면서 학생들은 또래와의 물리적 상호작용이 제한되었고, 이에 따른 사회적 고립이 발생하였다. 이로 인해 일부 학생들은 정서적 불안정, 학습 동기 저하, 사회적 기술 발달의 저하 등 다양한 문제에 노출되었다. 특히 이러한 문제는 단기적인 영향에 그치지 않고, 학생들이 장기적으로도 정서적, 사회적, 학업적 발달에 있어 부정적인 영향을 받을 수 있다는 점에서 심각성이 크다. 사회적 고립은 학생들의 발달에 있어 중요한 시기에 사회적 관계 형성 기회를 박탈함으로써 정서적 불안정성과 우울증, 대인관계 및 사회적 기술 발달 저하, 학업 성취도 하락, 심리적 회복탄력성 감소 등 장기적인 부정적 결과를 초래할 가능성이 있다. 이러한 문제는 학생들의 전반적인 발달에 악영향을 미치고 성인이 된 이후에도 원활한 사회적 관계 형성과 직업적 성취를 저해할 수 있다. 특히 경제적·사회적 지원이 부족한 취약 집단 학생들의 경우, 사회적 고립의 장기적 영향이 더 심각하게 나타날 수 있어 이들을 위한 특별한 지원이 필요하다. 따라서 학교사회복지에서는 학생들이 겪고 있는 사회적 고립 문제를 완화하고, 그로 인한 장기적 부정적 영향을 예방하기 위해 다각적인 개입과 예방적 접근을 도입할 필요가 있다. 조기 개입을 통한 문제 해결, 학생들의 사회적 관계 형성을 지원하는 프로그램 개발, 정서적 지원과 회복탄력성 강화를 위한 상담 서비스 제공, 가정과의 협력 및 부모 교육, 취약 집단에 대한 맞춤형 예방 프로그램 운영 등 다양한 예방적 접근을 통해 사회적 고립 문제에 대응하고자 하는 노력이 필요하다. 이러한 예방적 접근은 학생들이 사회적 고립으로 인해 발달적 손상을 경험하지 않고 건강하게 성장할 수 있도록 돕는 데 중요한 역할을 하며, 궁극적으로는 학생들이 원활한 대인관계를 형성하고 정서적 안정감을 유지할 수 있는 기반을 제공하는 데 기여할 것이다.

 

2. COVID-19로 인한 학생들의 사회적 고립 문제와 학교사회복지의 대응 방안

 COVID-19 팬데믹 상황에서 학생들은 장기간의 원격 수업과 사회적 거리두기로 인해 일상적인 학교생활과 교우관계가 제한되면서 사회적 고립 문제에 노출되었다. 사회적 고립은 학생들의 심리적, 정서적 발달뿐 아니라 학업 성취와 대인관계 능력에도 부정적인 영향을 미친다. 이에 따라 학교사회복지에서는 학생들의 사회적 고립을 줄이기 위한 다각적인 개입 방안을 마련할 필요가 있다. 이하에서는 COVID-19로 인해 발생한 학생들의 사회적 고립 문제를 보다 구체적으로 분석하고, 이에 대한 대응 방안을 보다 구체적으로 제시하고자 한다.

 

• COVID-19로 인한 학생들의 사회적 고립 특징
   COVID-19 팬데믹으로 인한 학생들의 사회적 고립 특징은 다음과 같다.
  • 학교 기반 대인관계 형성 기회의 상실
     학교는 학생들이 또래와 상호작용하고 우정을 형성하는 중요한 공간이다. 그러나 COVID-19 팬데믹 동안 비대면 수업이 장기화됨에 따라 학생들은 매일 학교에서 자연스럽게 형성하던 관계를 유지하거나 발전시키기 어려웠다. 특히 유치원, 초등학교의 저학년 학생들은 사회적 관계 형성 초기에 해당하는 시기에 이러한 기회를 잃으면서 대인관계 능력 발달이 지연될 가능성이 높아졌다.
  • 정서적 위축과 고립감 증가
     사회적 관계가 축소됨에 따라 학생들은 정서적으로 위축되고, 불안과 우울감을 경험할 확률이 높아졌다. 또래와의 소통과 상호작용은 정서적 안정감을 제공하고 스트레스 해소에도 도움이 되지만, 이러한 교류 기회가 감소함으로써 정서적 고립감이 심화되었다. 특히 가족 내 갈등이나 학습 스트레스가 있는 학생들에게는 심리적 안정감을 느낄 수 있는 기회가 줄어들어 정서적 어려움이 가중되었다.
  • 학습 동기 저하와 학업 격차 확대
     원격 수업은 학습 환경이 통제되지 않고, 교사와의 즉각적인 상호작용이 어렵다는 한계가 있다. 이에 따라 많은 학생들이 학업 동기 저하와 집중력 저하를 경험하였다. 특히 학습 자원이나 부모의 학습 지원을 충분히 받지 못하는 취약 집단의 경우 학습 격차가 확대되어, 사회적 고립감과 더불어 학업적 어려움이 더해진 상황이다.
  • 정보 및 학습 자원 접근성의 불평등 심화
     원격 수업 체제가 일반화되면서 가정의 자원에 따른 불평등이 두드러졌다. 인터넷 연결, 학습에 필요한 기기 등이 부족한 학생들은 원활한 수업 참여가 어려웠고, 이로 인해 학업 성취도가 하락하고 더 큰 소외감을 느낄 수밖에 없었다. 또한, 가정 내 학습 지원이 부족한 경우, 부모의 도움을 받기 어려운 상황이 겹쳐 학습 능력과 정서적 안정감이 모두 약화되었다.
• 사회적 고립 문제에 대한 대응 방안
   학생들의 사회적 고립 문제를 해결하기 위해 학교사회복지는 여러 단계에서 다각적인 개입 방안을 마련할 수 있다.
  • 학생 간 온라인 소통 활성화 프로그램 개발
     원격 환경에서도 학생들이 서로 소통하고 상호작용할 수 있는 기회를 마련하기 위해 온라인 활동을 지원하는 프로그램을 운영할 필요가 있다. 예를 들어, 학급 단위나 학년 단위로 비대면 동아리 활동, 온라인 프로젝트 학습, 소규모 화상 대화 모임 등을 통해 학생들이 정기적으로 만나고 협력할 수 있도록 한다. 또한, 이러한 프로그램에는 학교사회복지사가 참여하여 학생들이 온라인에서라도 관계를 형성하고 심리적 유대감을 경험할 수 있도록 돕는다.
  • 정서 지원 및 심리 상담 프로그램 제공
     사회적 고립이 학생들의 정서적 불안과 고립감을 심화시키므로, 정서 지원과 심리 상담 서비스를 제공하여 학생들의 정서적 안정감을 지원한다. 구체적으로, 상담사와 학교사회복지사가 학생들의 심리적 어려움을 파악하여 개별 상담이나 집단 상담을 통해 정서적 지원을 강화한다. 또한, 이러한 상담 프로그램은 온라인으로도 접근할 수 있도록 하여 비대면 환경에서도 정서적 지원을 받을 수 있게 한다.
  • 가정 내 학습 환경 개선을 위한 자원 지원
     학생들이 가정에서 학습할 수 있는 여건을 마련하기 위해 학습 자원을 지원하는 것이 중요하다. 학교는 취약 집단 학생들을 대상으로 학습에 필요한 기기(예: 노트북, 태블릿)와 인터넷 연결 지원을 제공하고, 필요한 경우 학습 도구와 자료를 제공한다. 또한, 학교사회복지사는 학생 및 보호자와의 상담을 통해 가정 내 학습 환경을 개선하는 방법을 제안하고, 학습에 대한 부모의 이해와 지원을 증진시키기 위한 교육을 실시한다.
  • 취약 집단을 위한 맞춤형 사회적·정서적 지원 프로그램 운영
     사회적, 경제적으로 취약한 학생들을 대상으로 한 맞춤형 지원 프로그램을 운영하여, 이들이 고립되지 않고 지속적으로 사회적 지지를 받을 수 있도록 한다. 취약 집단 학생들은 개별 상담과 학습 지원을 통해 학업적, 정서적 안정감을 가질 수 있도록 한다. 또한, 이러한 학생들이 비대면 환경에서도 지역사회 자원과 연계될 수 있도록, 지역 복지기관과의 협력을 통해 다양한 지원을 제공한다.
  • 교사 및 부모 대상의 교육 프로그램
     교사와 부모가 학생의 사회적 고립 문제를 이해하고 이에 대처할 수 있도록 교육 프로그램을 제공한다. 교사에게는 학생의 사회적, 정서적 상태를 관찰하고 지지할 수 있는 방법을 교육하고, 부모에게는 가정 내에서 학생을 정서적으로 지지하고 학습을 효과적으로 지원할 수 있는 방법을 안내한다. 이러한 교육은 비대면으로 진행 가능하며, 부모와 교사가 학생의 사회적 고립 문제에 대해 인식하고 적극적으로 개입할 수 있도록 한다.

 

 COVID-19 팬데믹으로 인해 학생들의 사회적 고립 문제가 심화되었으며, 이는 정서적 불안정, 학업 성취도 저하, 대인관계 형성의 어려움 등을 초래하였다. 특히, 취약 집단 학생들은 자원과 지원의 부족으로 인해 더욱 심각한 사회적 고립과 학업 격차를 경험할 위험이 있다. 이를 해결하기 위해 학교사회복지는 학생 간 상호작용을 촉진하는 프로그램 개발, 정서 지원 및 심리 상담 제공, 가정 내 학습 환경 개선, 취약 집단 맞춤형 지원, 교사 및 부모 교육 등의 다각적인 대응 방안을 실행하여 학생들의 사회적 고립을 해소하는 데 주력해야 한다.

 

3. 사회적 고립이 학생 발달에 미치는 장기적 영향과 예방적 접근 필요성

 COVID-19 팬데믹으로 인해 학생들이 경험한 사회적 고립은 단기적인 정서적 어려움뿐만 아니라 장기적인 발달에도 깊은 영향을 미칠 가능성이 크다. 학생 발달 과정에서 사회적 상호작용은 대인관계 형성, 정서 조절, 학습 성취, 문제 해결 능력 등 다양한 영역에 걸쳐 중요한 역할을 하기 때문이다. 사회적 고립을 경험한 학생들은 장기적으로 정서적·심리적 문제와 학업 성취 저하뿐 아니라 대인관계 및 사회적 기능 저하로 인해 성인기에도 어려움을 겪을 가능성이 있다. 이로 인해 장기적인 영향을 최소화하기 위한 예방적 접근이 필수적이다. 이래에서는 사회적 고립이 학생 발달에 미치는 장기적 영향을 설명하고, 이러한 영향을 줄이기 위한 예방적 접근의 필요성을 논의하고자 한다.

 

• 사회적 고립이 학생 발달에 미치는 장기적 영향
  • 정서적 불안정성과 우울증
     학생 시기부터 장기간 사회적 고립을 경험한 경우, 이로 인한 정서적 불안정성은 장기적인 우울증과 불안 장애로 이어질 가능성이 높다. 또래와의 상호작용이 줄어들고 심리적 지원을 받지 못하는 경우 자존감과 자기 효능감이 저하될 수 있으며, 이는 성인기까지 지속될 수 있다. 연구에 따르면 사회적 지지가 부족할수록 정서적 문제를 극복할 수 있는 능력이 떨어지며, 이로 인해 정서적 불안정성과 스트레스에 대한 저항력이 약화된다.
  • 대인관계 및 사회적 기술 발달 저하
     사회적 고립은 학생들이 또래 간의 상호작용을 통해 배우는 사회적 기술 발달을 방해한다. 어린 시기부터 다른 사람과의 관계 형성이 부족한 경우, 대인관계 형성 능력이 충분히 발달하지 못하게 된다. 예를 들어, 타인의 감정을 이해하고 공감하는 능력, 효과적인 의사소통 능력, 갈등 해결 능력 등은 사회적 상호작용을 통해 자연스럽게 학습되는 요소이다. 이러한 기술이 부족하면 성인이 되었을 때 원활한 대인관계 유지가 어려워지며, 이는 직장 생활 및 사회적 관계 형성에도 부정적인 영향을 미칠 수 있다.
  • 학업 성취 및 자기 주도적 학습 능력 저하
     사회적 고립을 경험한 학생들은 학습에 대한 동기와 집중력이 감소할 수 있다. 교사와의 상호작용이 줄어들고 또래와 학습에 대한 경험을 공유하지 못하면서 학업에 대한 흥미가 떨어지기 때문이다. 이로 인해 학업 성취도가 낮아질 수 있으며, 성인이 되어 자기 주도적으로 학습하고 문제를 해결하는 능력에까지 영향을 미칠 수 있다. 장기적으로 이러한 문제는 학업뿐 아니라 직업적 성취와 자기 계발에서도 부정적인 결과를 초래할 가능성이 있다.
  • 심리적 회복탄력성 감소
     사회적 고립이 장기화되면 심리적 회복탄력성도 저하될 수 있다. 회복탄력성은 어려운 상황을 극복하고 재정비할 수 있는 능력으로, 이를 키우기 위해서는 사회적 지지와 감정적 안정감이 중요하다. 그러나 사회적 고립으로 인해 이러한 경험을 누리지 못한 학생들은 성인이 되었을 때 스트레스 상황에서 쉽게 좌절하거나 감정 조절에 어려움을 겪을 수 있다. 이는 장기적으로 심리적, 정서적 건강에 부정적인 영향을 미친다.
• 예방적 접근의 필요성
   학생들의 장기적 발달에 대한 부정적 영향을 최소화하기 위해서는 예방적 접근이 필수적이다. 예방적 접근을 통해 사회적 고립을 줄이고, 학생들이 건강하게 성장할 수 있는 환경을 조성하는 것이 중요하다. 주요 예방적 접근의 필요성은 다음과 같다.
  • 조기 개입을 통한 문제 예방 및 완화
     사회적 고립으로 인한 부정적 영향을 예방하기 위해서는 조기 개입이 필요하다. 학교사회복지사는 학생들이 사회적 고립감을 느끼기 시작하는 초기 단계에서 이를 발견하고 지원할 수 있는 체계를 갖춰야 한다. 예를 들어, 정기적인 심리 평가와 사회적 기술 훈련 프로그램을 운영하여 학생들의 고립 문제를 조기에 발견하고 대처하는 것이 효과적이다.
  • 사회적 관계 형성을 위한 프로그램 마련
     학교 내에서 학생들이 원활한 사회적 관계를 형성할 수 있는 기회를 제공하는 것이 중요하다. 이를 위해 비대면 상황에서도 또래와의 상호작용을 지원하는 다양한 프로그램을 마련하여 학생들이 관계 형성 능력을 발달시킬 수 있도록 돕는다. 예를 들어, 온라인 동아리 활동이나 멘토링 프로그램을 통해 학생들이 사회적 관계를 구축할 수 있는 환경을 제공할 수 있다.
  • 정서적 지원 및 회복탄력성 강화
     정서적 불안을 완화하고 회복탄력성을 강화하기 위해 정서적 지원 프로그램을 제공해야 한다. 예를 들어, 상담 프로그램을 통해 학생들이 자신의 정서적 어려움을 표현하고 적절한 지원을 받을 수 있도록 한다. 이를 통해 학생들이 사회적 고립 상황에서도 감정 조절 능력을 기를 수 있으며, 스트레스 상황에서 회복탄력성을 발휘할 수 있도록 도와야 한다.
  • 가정과의 협력 및 부모 교육
     학생들이 가정 내에서도 정서적 안정을 경험할 수 있도록 가정과의 협력을 강화하는 것이 필요하다. 부모를 대상으로 한 교육을 통해 학생들이 사회적 고립으로 인한 부정적 영향을 최소화할 수 있도록 돕는다. 예를 들어, 부모 교육을 통해 자녀와의 소통 방법, 정서적 지지 방법을 교육하고, 가정 내에서도 학생이 정서적 지지를 받을 수 있도록 한다. 이를 통해 가정과 학교가 협력하여 학생의 사회적 고립 문제를 예방할 수 있다.
  • 취약 집단을 위한 맞춤형 예방 프로그램
     사회적, 경제적으로 취약한 집단에 속하는 학생들은 사회적 고립의 영향을 더욱 심각하게 받을 수 있으므로, 이들을 위한 맞춤형 예방 프로그램이 필요하다. 예를 들어, 취약 집단 학생들에게는 정기적인 상담과 멘토링을 통해 정서적 지지를 제공하고, 필요한 경우 외부 지원과 연계하여 자원과 서비스를 제공한다. 이를 통해 취약 집단 학생들이 사회적 고립의 부정적 영향을 줄이고 건강하게 성장할 수 있도록 지원해야 한다.

 

 사회적 고립은 학생의 발달 과정에서 장기적인 부정적 영향을 미치며, 정서적 안정, 대인관계, 학업 성취, 회복탄력성에 심각한 영향을 줄 수 있다. 이를 예방하기 위해 학교사회복지는 조기 개입, 정서적 지원, 사회적 관계 형성을 위한 프로그램 제공 등 다각적인 예방적 접근이 필요하다. 예방적 접근은 사회적 고립으로 인한 부정적 영향을 줄일 뿐 아니라, 학생들이 건강하게 발달할 수 있는 토대를 마련하는 데 중요한 역할을 한다.

 

4. 학생의 건강한 발달을 위한 사회적 고립 문제의 예방적 접근 필요성

 COVID-19 팬데믹은 학생들의 학습 환경과 일상적인 사회적 상호작용에 중대한 변화를 초래하면서, 이로 인해 발생한 학생들의 사회적 고립 문제는 장기적인 부정적 영향을 야기할 가능성이 크다. 학교는 단순한 학습의 공간을 넘어, 학생들이 또래와 관계를 맺고 사회적 기술을 발달시키는 중요한 장이기 때문에 이러한 사회적 고립은 학생들의 정서적, 사회적, 학업적 발달에 광범위한 영향을 미친다. 사회적 고립을 경험한 학생들은 장기적으로 우울증, 불안 장애와 같은 정서적 문제에 더 취약해지고, 대인관계 형성 능력 저하와 학습 동기 저하로 이어질 수 있으며, 심리적 회복탄력성 또한 약화될 가능성이 높다. 이러한 부정적 결과는 학생 개개인의 발달뿐 아니라, 성인이 된 이후에도 원활한 사회생활과 직업적 성취에 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 이러한 장기적 영향을 최소화하고 학생들이 건강한 발달을 이루기 위해서는 사회적 고립 문제에 대한 예방적 접근이 필수적이다. 학교사회복지는 학생들이 초기부터 사회적 고립 문제를 경험하지 않도록 조기 개입하고, 온라인 활동을 통한 대인관계 형성 프로그램을 운영하며, 정서적 안정을 지원하는 상담 프로그램을 통해 학생들이 정서적 지지를 받을 수 있도록 돕는 등 다양한 방식으로 개입할 수 있다. 또한, 가정과의 협력을 강화하여 부모가 가정에서 학생의 정서적 지지를 적극적으로 제공할 수 있도록 지원하며, 취약 집단 학생들을 위한 맞춤형 프로그램을 통해 그들이 자원 부족으로 인한 학습 및 정서적 결핍을 경험하지 않도록 한다. 이러한 다각적인 접근은 학생들의 사회적 고립을 예방하고, 나아가 그들의 정서적 안정, 학업 성취, 사회적 기술 발달을 도울 수 있다. 결론적으로, 학생들의 사회적 고립 문제는 장기적으로 중요한 발달적 문제를 초래할 수 있는 만큼, 학교사회복지에서 예방적 접근을 통해 적극적으로 대응하는 것이 필요하다. 이를 통해 학생들이 건강하게 성장할 수 있는 환경을 마련하고, 정서적 안정과 대인관계 능력을 갖춘 성인으로 발달할 수 있도록 돕는 것은 개인적·사회적 차원에서 중요한 과제이다. 예방적 접근은 학생들이 학업, 대인관계, 정서적 건강 면에서 균형 잡힌 발달을 이루는 데 기여하며, 궁극적으로 이들이 성인이 되어 원활한 사회생활을 영위하고 긍정적인 사회적 역할을 수행할 수 있도록 기반을 마련하는 데 중대한 역할을 할 것이다.